Na Barbadosu žije had, který je tak malý, že se bez problémů vejde na americký čtvrťák. Objev nového druhu si může připsat evoluční bioložka Blair Hedgesová z americké Penn State University, která už má na kontě objev nejmenší známé žáby a nejmenšího gekona. Na karibském ostrově Barbadosu nyní objevila hada, který se svou dědičnou informací, zbarvením i šupinami liší od všech dosud známých hadích druhů. Had, který patří do čeledi slepanovitých, dostal jméno Leptotyphlops carlae. Asi nejvýznačnější je na něm velikost - hádek totiž v dospělosti dosahuje délky pouhých 10 centimetrů a tloušťky průměrné špagety.
Velikost hada se zřejmě pohybuje těsně kolem dolní hranice, která je přijatelná pro tento typ živočichů. Had se živí larvami mravenců a termitů a pokud by byl ještě menší, měl by velké problémy najít vhodnou potravu. Teorii o dolní hranici nasvědčuje i to, že samička klade jediné vejce, které v jejím těle zabírá značné množství místa. Vylíhlé mládě je z poloviny tak velké, jako jeho matka. Právě tahle skutečnost podle univerzitní zprávy ukazuje na to, že přírodní výběr se snaží udržet velikost mláďat nad kritickou hranicí.
Naproti tomu, velké druhy hadů v jediné snůšce nakladou až sto vajec a vylíhlá mláďat dosahují jen jedné desetiny délky dospělého jedince.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo.
Foto: Blair Hedges, Penn State