Rozmnožování žab probíhá, podobně jako u všech obratlovců, buď ve vodě, nebo na souši. Existuje zatím pouze jediná výjimka. Tou je rosnička druhu Dendropsophus ebraccatus z Panamy a okolních zemí, kterou objevil výzkumný tým bostonské univerzity, uvádí Proceedings of the National Academy of Science.
Tyto rosničky si mohou vybrat, zda vajíčka nakladou v tůních, nebo zda je přilepí na rostliny nad vodní hladinou. Pokud jsou vajíčka umístěna na rostlinách, pulci se vykulí z vajíček rovnou do vody. Ve vodě ohrožují budoucí život různí predátoři, na souši zase neúprosné sluneční paprsky, které vajíčka rychle vysuší. Rosničky proto musí rozhodnout, které prostředí je pro ně bezpečnější.
Ve dvou sledovaných tůních ve stinném tropickém lese kladly rosničky vajíčka typicky pouze na vegetaci nad vodou. V tůni opuštěného lomu s minimem rostlinné vegetace však nakladly rosničky 76 % vajíček do vody. Zbylých 24 % nakladly na listy nad vodní hladinou. Většina z nich však vyschla ještě před vylíhnutím pulců.
Překvapivé zjištění přimělo vědce testovat, zda jde o dvě geneticky rozdílné variety jednoho druhu, nebo jestli rosničky opravdu volí prostředí na základě vnějších podmínek. Výzkumníci proto vybudovali tůně jak ve stínu lesa, tak v bezlesém prostředí a umísťovali k nim pářící se žáby. V lesních tůních kladly rosničky vajíčka na rostliny nad vodou, v otevřeném prostředí naopak do vody. Jednoznačně tedy nejde o genetické varianty druhu.
Malá žlutá rosnička Dendropsophus ebraccatus je zatím jediný známý druh rozmnožující se jak na souši, tak ve vodě. Je však pravděpodobné, že takových druhů existuje více, jen o nich nevíme. Panamská žabka nabourala současné striktní představy o nutnosti rozmnožování pouze v jednom prostředí a pravděpodobně posune další výzkum na tomto poli. Můžeme se jen těšit na nové objevy.
Přechod z vodního na suchozemské rozmnožování, který v průběhu evoluce zvířat nastal opakovaně, tedy nelze chápat jen vyhraněně jako "buď a nebo". V případě naší rosničky může jít o mezistupeň vývoje suchozemského rozmnožování, kdy rozmnožování ve vodě je jakýsi pozůstatek z dob minulých, který však rosničky ochotně využívají v nehostinném prostředí.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo
Foto: www.mexico-herps.com