Českobudějovičtí parazitologové se připravují na výzkum s cílem vytvořit nový experimentální model mořského prvoka. Má přispět k budoucímu rozvoji výzkumu oceánů. Na rok trvající projekt získali vědci grant 150 000 dolarů (zhruba 3,8 milionu Kč) od soukromé americké nadace. "Už víme, jaké druhy organismů v oceánech žijí a kolik jich je, ale zatím s nimi nikdo nepracuje. Naší snahou je dostat prvoky z moře do laboratoře a udělat z nich laboratorní modely," řekl ředitel Parazitologického ústavu biologického centra a vedoucí vědeckého týmu Julius Lukeš.
Modely pak podle něj mohou biologové detailně zkoumat pomocí genetických metod, které umožňují spojovat specifické geny s chováním buněk nebo určovat, jak se mikroorganismy vzájemně ovlivňují a působí na celý ekosystém oceánů.
Experimentálním laboratorním modelem by se mohl stát mořský prvok Diplonema. "Byla v oceánu považována za vzácnou, ale my jsme zjistili, že je jí obrovské množství, že je mnohem důležitější, než se myslelo, a že stojí za to se jí věnovat," uvedla členka vědeckého týmu Drahomíra Faktorová.
Vývoj laboratorních modelů je komplexní práce, jejíž úspěch není dopředu zaručen. Často je proto obtížné na takový výzkum získat granty. Vědci z českobudějovického biologického centra mají s výzkumem mořského prostředí zkušenosti. V minulosti se například podíleli na mezinárodním projektu, který měl zmapovat mikrosvět v mořích celého světa. Rozbor poprvé obsáhl celou šíři různorodosti planktonu, od nejmenších jednobuněčných organismů až po malé živočichy.