Samice vzácného a v přírodě kriticky ohroženého sladkovodního krokodýla siamského (Crocodylus siamensis) nakladla ve čtvrtek v plzeňské zoo poprvé vejce. Zoologové umístili 11 vajec do inkubátoru, pokud bude odchov úspěšný, mláďata se vylíhnou o letních prázdninách. Pro plzeňskou zoo by to tak byl třetí druh krokodýlů, kteří se v zahradě rozmnožili.Krokodýl siamský je od roku 1996 zařazen na seznam ohrožených druhů a veden v Červené knize ohrožených druhů pod nejpřísnější ochranou. Tento stav způsobila neřízená destrukce jeho prostředí a také nadměrný lov pytláky. V plzeňské zoo tito krokodýli žili už v 70. letech 20. století. Současný pár přijel před několika lety z Curychu, kde měli evropský prvoodchov. V ČR je kromě Plzně chová také krokodýlí zoo v Protivíně, kde se už rozmnožili.
Krokodýl siamský je podle zoologů stále neprobádaným druhem, o jehož životě v přírodě není mnoho informací. Jeho výskyt je závislý na přítomnosti bažin, mokřadů, říček a jezer v Thajsku, Kambodži, Vietnamu, v Indonésii, Laosu či v Malajsii. Samci dorůstají až do čtyřmetrové délky, nejčastěji měří kolem tří metrů, samice jsou menší. V období dešťů staví dospělé samičky kopcovitá hnízda, do nichž kladou 20 až 50 vajec.
Plzeňská zoo slaví s chovem krokodýlů úspěchy. V roce 1980 se jí podařilo odchovat prvního krokodýla v československých zoologických zahradách, a to kajmana paraguayského. Zoo má také nejúspěšnější chovný krokodýlí pár v historii českých zoologických zahrad - krokodýly čelnaté rozmnožuje od roku 2001 a narodilo se zde už přes 100 mláďat tohoto druhu. Pocházejí od jedné samice, která žije v Plzni už od roku 1974 a je tak zároveň jeden z nejdéle žijících obyvatel zoo a jedno z nejstarších chovaných zvířat.
Autor a foto: Zoo Plzeň