Košická zoologická záhrada sa od minulého týždňa môže pýšiť ďalším úspechom. Ako prvej ZOO na Slovensku sa jej totiž podarilo rozmnožiť krokodíly. Tri mláďatá krokodíla čelnatého (Osteolameus tetraspis) sa vyliahli postupne 2., 3. a 4. septembra. Vajcia boli v inkubátore 85 dní. Ošetrovatelia im museli venovať špeciálnu pozornosť. Samička zniesla celkom šesť vajíčok, z ktorých boli štyri oplodnené.ZOO Košice chová krokodíly čelnaté od roku 2008. Vtedy Košice získali zo ZOO Jihlava dve mláďatá, ktoré sa vyliahli 16. októbra 2007. V súčasnosti tvoria tunajší chovný pár. Donedávna boli oba jedince umiestnené v Miniviváriu. Tam samec narástol do dĺžky 142 cm a samica 120 cm. Preto sa hľadal nový chovný priestor. Do nového chovného zariadenia, ktoré sa nachádza naľavo hneď za vstupom do ZOO, ich premiestnili 12 augusta t. r. Prvé pokusy o rozmnoženie sa zaznamenali v júli minulého roku. Samica zniesla štyri vajíčka, ktoré ale neboli oplodnené.
Na celom svete chová krokodíly čelnaté 86 inštitúcií, v ktorých žije 212 jedincov. Prevažná väčšina organizácií chovajúcich tento druh sa nachádza v Európe. Za posledných 12 mesiacov sa krokodíly čelnaté rozmnožili len v štyroch záhradách na svete - vo Philadelphii, Szegede, Bristole a Košiciach.
Krokodíl čelnatý je najmenším žijúcim druhom krokodíla na svete. Dospelé jedince merajú 1,5 - 1,7 m. Vyskytuje sa v pralesoch Západnej a západu Strednej Afriky. Živí sa veľkými bezstavovcami, prevažne kôrovcami a mäkkýšami. Menšiu časť potravy tvoria ryby, plazy a drobné cicavce. Mláďatá pohlavne dospievajú vo veku 5 – 6 rokov. Samice kladú do hniezda najčastejšie okolo 10 vajec. Hniezdo zhotovené z rozpadajúcej sa vegetácie je umiestnené v blízkosti vody. Matka svoje mláďatá stráži ako v období inkubácie, tak aj neurčitú dobu po vyliahnutí.
Krokodíl čelnatý je kvôli svojim malým rozmerom viac zraniteľný zo strany predátorov. Preto ho príroda vybavila dôkladnejšou ochranou. Má silne obrnený krk, chrbát a chvost. Pod kožou má na týchto miestach veľa kostených štítkov – osteodermov. Z toho je odvodený aj jeho latinský názov Osteolaemus. Krokodíl čelnatý patrí medzi ohrozené druhy. Vo voľnej prírode pre nich najväčšie nebezpečenstvo predstavuje strata ich prirodzeného biotopu a ilegálny lov pre mäso.
Zdroj a foto: www.zookosice.sk