Až dosud se mělo za to, že pavouci křížáci jsou výhradně predátoři. Aktuální studie ale ukazuje, že skoro čtvrtinu veškeré potravy pavouků může tvořit pyl.„Většina lidí i odborníků si myslí, že pavouci křížáci jsou draví živočichové. Ve skutečnosti se tito pavouci živí i rostlinným pylem, který se nachytá na jejich sítě,“ říká Dirk Sanders z Exeterské univerzity.
A jak dodává, nejde o žádné nouzové řešení v době nedostatku. Jím zkoumaní křižáci, které může běžně najít v zahradě, do svého jídelníčku zahrnuli pyl, i když měli k dispozici potravu v podobě hmyzu.
Dirk Sanders spolu s Benjaminem Eggsem z Bernské univerzity připravili pavoučí experiment, který měl potvrdit, zda pavouci do své stravy skutečně zahrnují potravu rostlinného původu.
Na základě izotopové analýzy mladých pavoučích jedinců se ukázalo, že čtvrtinu veškerého příjmu potravy tvoří pyl. Tři čtvrtiny potravy pak tvoří ulovený hmyz.
„Podíl rostlinné potravy pavouků je docela vysoký a měli by se proto spíš považovat za všežravce než masožravce,“ říká Dirk Sanders.