V souboji dvou samců chameleonů jemenských platí jednoduché pravidlo: nejčastěji zvítězí ten, který má jasněji zbarvenou hlavu a dokáže rychleji střídat barvy.Změna barvy není u chameleonů pouze prostředkem, jak se zamaskovat před nepřáteli a splynout s okolím. Důležitý význam má také ve vnitrodruhové komunikaci – určitou barvou například samice dává najevo, zda je ochotná k páření. Dvojici biologů z Arizonské univerzity zajímalo, jestli barvoměna nějakým způsobem koreluje s výsledky soubojů, které mezi sebou svádějí samečci pestrobarevných chameleonů jemenských (Chamaeleo calyptratus). Uspořádali jim proto turnaj, ve kterém barvu deseti soků zaznamenávali vysokorychlostní kamerou.
Analýza barvoměny 28 různých skvrn a pruhů na celém těle prokázala, že sázky na bojující chameleony by se informovanému člověku docela vyplatily. Boj obvykle začal sameček s jasnějšími pruhy na bocích. Pravděpodobnost vítězství ale byla vyšší u toho, který měl jasnější barvy na hlavě. Důležitá byla i rychlost barvoměny: čím rychleji sameček dokázal změnit barvu hlavy, tím větší byla šance na jeho vítězství. Vztah mezi barvou a vítězstvím se vědcům zatím nepodařilo objasnit. Dá se ale předpokládat, že barvoměna souvisí s hladinou hormonů, která se může podepsat na bojeschopnosti chameleoního samečka.
Zdroj: Biology Letters
Foto: Štefan Čambal, VIVARISTA.sk