Německý zoolog Philipp Wagner ve spolupráci s kolegy z České republiky a Spojených států objevil v Somálsku a Etiopii dva nové druhy ještěrů z čeledi agamovitých. Objev popisuje aktuální číslo vědeckého magazínu Amphibia-Reptilia v článku Additions to the lizard diversity of the Horn of Africa: Two new species in the Agama spinosa group. (ZDE).Wagner agentuře DPA řekl, že zmíněná oblast Afrického rohu je druhově značně rozmanitá, a nevyloučil tak další nálezy dosud neznámých agam.
"Už v roce 2011 a také v letošním roce jsme objevili nové druhy agam," prohlásil Wagner. Nové ještěří druhy dostaly název Agama somalica a Agama lanzai.
Wagner dodal, že pouštní oblasti v Africkém rohu, v jehož regionu Somálsko a Etiopie leží, mají pro výzkum druhové rozmanitosti mimořádný význam, neboť tato území jako první čelí klimatickým změnám.
Agamy jsou středně velcí ještěři s velkou kulatou hlavou a dlouhým ocasem. Často jsou pestře zbarvení nebo mají na těle různé rohovité výrůstky, límce nebo hřebeny.
Pro české vědce je to v souvislosti s africkým výzkumem v krátké době již druhý úspěch. Počátkem září čeští zoologové zveřejnili objev pěti nových druhů netopýrů v západní Africe. V týmu spolu s Čechy působili také odborníci z britské Yorkské univerzity.
The Horn of Africa is a center of diversity for African agamid lizards. Among the nine species of Agama occurring in the Horn of Africa, Agama spinosa is the most widely distributed. The A. spinosa group (sensu stricto, morphologically defined by possessing six clusters of spinose scales around the ear) contains two species: A. spinosa occurs from Egypt to Ethiopia and Somalia where it is replaced by the morphologically distinct and therefore sensu lato A. bottegi. Both species are only represented in museum collections by a small number of specimens from Ethiopia and Somalia, presumably the result of constant civil war that has plagued the region for decades and impeded field surveys. In this study, we examine species limits in the A. spinosa group using molecular genetic data (503 characters; mitochondrial 16S rRNA) and morphological data (67 characters). Deep divisions among populations of A. spinosa are supported by phylogenetic analyses and by multivariate analyses of morphometric data. Two new species from northern Somalia that differ from A. spinosa and A. bottegi are described. Furthermore, A. smithi, currently recognized as a synonym of A. agama, is re-assessed and recognized as a species of uncertain taxonomic position (i.e., incertae sedis). The results of this study improve our understanding of the evolution of agamid lizard diversity in the Horn of Africa, a significant biodiversity hotspot in Africa.