Mravenci ve vývojovém stadiu kukly o sobě dávají vědět zvukovými signály. Prokázala to studie britských a italských vědců.U mravenců je primárním prostředkem komunikace bezesporu pach. Současné studie však naznačují, že důležité jsou i zvukové signály. Až dosud se vědci domnívali, že hlasitě si „povídat“ dovedou jen dospělí mravenci, zatímco nedospělá vývojová stádia – tedy vajíčka, larvy a kukly – jsou němá. V případě kukel to ale podle nové studie tak docela neplatí. Britští a italští vědci, kteří zkoumali mravence rodu Myrmica, potvrdili, že čerstvě vzniklé kukly němé skutečně jsou. Situace se ale změní, jakmile jejich měkká vnější kostra ztvrdne neboli sklerotizuje.
Spolu s tímto procesem se vytvoří plně funkční stridulační orgán, pomocí kterého kukla vyluzuje podobné cvrkavé zvuky jako dospělý mravenec. Rozdíl je v jejich délce: zatímco dospělí dělníci vydávají delší sekvence, kukly o sobě dávají vědět jen krátkými pulzy. Podle vědců tyto zvuky pomáhají zachovávat společenskou hierarchii, v níž jsou dospívající mravenčí kukly nadřazeny larvám a čerstvě vzniklým, dosud měkkým a němým kuklám.
Zdroj: Current Biology