Asteroid, který vyhubil dinosaury, zdecimoval i severoamerické hady a ještěry. Podle nové studie vymřelo 83 % jejich druhů.Impaktovou událost, ke které došlo před 65 lety dávají vědci do souvislosti především se zánikem dinosaurů a velkých mořských plazů jako byli mosasauři. Její následky se však šířily celým ekosystémem a postiženy jimi byly i další skupiny živočichů včetně hadů a ještěrů. Až dosud se zdálo, že po pádu asteroidu na rozhraní křídy a třetihor vyhynul jen malý počet jejich druhů. To je ale podle vědců z Yaleské univerzity mylná představa: ve skutečnosti byli hadi a ještěři zasaženi extrémně tvrdě.
Takový závěr udělali po zkoumání fosilií z oblasti od jihozápadu Spojených států po kanadskou Albertu. Na konci doby dinosaurů tu žilo velké množství šupinatých plazů (Squamata) od drobných ještěrů po hady velikosti hroznýšů, kteří by dokázali spolknout vejce a mláďata mnoha druhů dinosaurů. To, jestli druh dokázal přežít impaktovou událost, podle vědců záviselo hlavně na jeho tělesné velikosti: čím byl větší, tím menší měl šanci. Z druhů, které vážily víc než půl kilogramu, zřejmě svému osudu neunikl žádný.
Zdroj: Yale University, PNAS