Prírodovedci, ktorí zmenili svet
Byl to anglický botanik a cestovatel.Narodil se jako druhý syn botanika Sira Williama Jacksona Hookera a jeho manželky Marie Sarah Turner, starší dcery bankéře Dawsona Turnera a švagrové historika Francise Palgravea. Projevoval velký zájem o otcovy aktivity a obdivoval cestovatele, jako byl např. James Cook, vystudoval nicméně na univerzitě v Glasgow vystudoval medicínu (doktorát obhájil roku 1839) a po absolutoriu se stal lékařem Královského námořnictva.
Účastnil se řady výzkumných cest, např. výpravy do Antarktidy s Jamesem Clarkem Rossem; při svých četných cestách navštívil Indii (odkud do své země přivezl na památku rododendrony), Tibet, Maroko, Nový Zéland, Austrálii, Falklandské ostrovy, Himálaje a západní a severní Ameriku. Byl stoupencem Darwinovy evoluční teorie. Zabýval se systematickou botanikou a geografií rostlin. V krajích, jež navštívil, se věnoval poznávání a popisování nových rostlin, vytvářeje tak přírodovědné lexikony: Flóra Antarktidy (1844–1847), Flóra v Indiích (1875–1897). Spolu s Georgem Benthamem vypracoval rovněž klasifikaci rostlin Genera Plantorum (1862–1883). Pokračoval v projektu svého otce Icones Plantarum (Vyobrazení rostlin), pro který napsal jedenáctý a devatenáctý díl.
Byl ředitelem londýnské botanické zahrady (Královské botanické zahrady (Kew)) a přičinil se o její rozšíření. Observatoři na Mont – Wilson věnoval reflektor, který byl v té době největší na světě a byl na počest dárce nazván Hookerovým reflektorem.
Zemřel ve spánku 10. prosince roku 1911. Děkan a kapitula Westminsterské katedrály nabídli pro místo jeho posledního odpočinku hrobku v lodi katedrály, vdova Hyacinth však rozhodla, aby byl podle svého přání uložen po boku svého otce na hřbitově sv. Anny v Kew Green, v blízkosti Královských botanických zahrad, jejichž současná podoba je z velké části i jeho dílem.