Čínští paleontologové našli v muzejních sbírkách fosilii, která je podle nich nejstarší létající rybou na světě. Vzduchem nad vodní hladinou, aby tak unikla predátorům, klouzala před zhruba 240 miliony let, napsala agentura AFP. Druh pojmenovaný Potanichthys xingyiensis žil v období středního triasu v době mezi 235 až 242 miliony let. Je tak o až 27 milionů let starší než předchozí nejstarší známá létající ryba, která byla objevena v Evropě.
Potanichthys xingyiensis představuje "nejstarší důkaz pohybu nad vodou u obratlovců", řekl AFP spoluautor výzkumu Sü Kuang-chuej z čínského Ústavu pro paleontologii obratlovců a paleoantropologii. Tato ryba podle jeho slov létala zhruba 80 milionů let před tím, než se objevili ptáci, o nichž se předpokládá, že jsou potomky malých pernatých dinosaurů.
Vědci věří, že létající ryby se vyvinuly z potřeby uniknout před predátory.