Ty zřejmě napomáhají tomu, aby jedinec dorostl plné velikosti. Naznačují to nedávné experimenty na afrických rybách. U obratlovců kontroluje růst jedince hypofýza neboli podvěsek mozkový, která ovládá všechny ostatní žlázy s vnitřní sekrecí. Je však také známo, že růst je spojený s rozmnožovací schopností. Japonští vědci nyní prokázali, že přinejmenším jednomu druhu ryb pomáhají pohlavní žlázy neboli gonády dosáhnout plné tělesné velikosti. Jejich vliv je přitom srovnatelný s hypofýzou.
Tlamouni mosambičtí (Oreochromis mossambicus) jsou cichlidovité ryby z jižní Afriky. Pokud jsou jim v mládí odebrány gonády, dosáhnou ryby jen zlomku své přirozené velikosti. Po jejich zpětné transplantaci se však růst obnoví. Vědci předpokládají, že stejný vliv jako na tlamouny mohou mít gonády také na ostatní kostnaté ryby a snad i všechny obratlovců včetně člověka. Je pravděpodobné, že se na něm podílí růstový hormon, nebo jiné endokrinní faktory, které pohlavní žlázy produkují.